Pépé le Moko (Jean Gabin), a gengszter Párizsból Algírba menekült, és immár két éve itt rejtőzködik. Menedékhelye az óváros mór negyede, a Kasba. A híres gengsztert, akivel persze a néző tiszta szívből szimpatizál, honvágy gyötri, és az Algírban megismert francia kabarécsillag, Gaby (Mireille Balin) iránt érzett szerelem kínozza. Ezt használja ki Slimane (Lucas Gridoux), a rendőrspicli, hogy Pépét rejtekéből kicsalja. Úgy informálja Gaby-t, hogy Pépét lelőtték, majd Pépének megsúgják, hogy Gaby halottnak hiszi őt, és a következő hajóval elutazni készül. Erre Pépé elhagyja a védelmet nyújtó Kasbát, így pedig csapdába esik. Vajon egy híres gengszter az évekig tartó bujkálás után választhatja-e a fogságot?